10月30日(水)

その男を初めて見たのは、９月のまだ暑い頃。

朝、出勤途中の、まだシャッターの降りた商店街で、何かの木組みみたいな物が歩道に置きっぱなしになっている…

いや、近づくと、肌が褐色の人間が、足を組んだ状態でひっくり返っていて、剥き出しの足がまるでカマドウマ（やたら足の長いコオロギか蜘蛛みたいな虫）みたいで。

人が死んでる！

いや、寝てるだけ？

救急車を呼ぶべき？

でも、寝てるだけだったら？

気にはなりつつも、きっと寝てるだけ、と無理に思い込んで通過。

しかし、もしかしてあの時救急車を呼んでいたら助かっていた命が私の責任で…などと想像してしまい、ずっと気になってました。

でも、その人を時々見かけるようになり、生きていてよかった、とホッとしました。

いつも座禅を組むように褐色の手足を剥き出しにしていて、異様に黒い手足で、なんだか薄気味悪くて…

昔読んだお話で、身なりだけで判断してみすぼらしいおじいさんを泊めてあげなかった金持ちが貧乏になり、みすぼらしいおじいさんにパンをあげた子どもが幸せになる…そのみすぼらしいおじいさんは神様だった、という、そんな話がありましたが、いやいや、とても怖くて近寄れない。

見かける度に黒くなっていくし。

あんなに痩せ細って今にも死にそうで、寝ているのか瞑想中なのか、手足を組んでひっくり返っていたり、道の脇でうずくまっていたり、今日こそ死んでいるのかも、とドキドキしながらそこを通ります。

なんであんなに異様に褐色で、どんどん黒くなっていくのだろう。

単なるホームレスなのか、修行でもしているのか、三國連太郎みたいに役作りをしてるのか、わざと通りかかる人を怖がらせて楽しんでいるのか、旅の途中なのか…

いつか本当に死んじゃうんじゃないかと気にかけつつも、物語の子どもみたいに手を差しのべる勇気もなく通っていたのですが、ある日、その男が携帯をいじっているのを見かけ、なんだ、携帯のお金を払えるんだ、とびっくり。

これはやはり修行か役作りか旅人か…

前ほど、明日にでも死んでしまうかも、と思わなくなりました。

秋風が冷たくなったある朝、いつも男がうずくまっている辺りに毛布で四角い山が出来ていて男の姿はなく、妙な胸騒ぎがしたのですが…

少し離れた所で、多分その男と思われる人が、長袖長ズボンを着て、清々しい顔で煙草を吸っていました。

顔なんかまともに見てなかった…というよりも、いつもひっくり返っていたりうずくまっていたりで顔は見えず、異常に細くて黒い手足で同一人物と判断していただけなので、長袖長ズボンの男が本当にあのカマドウマ氏なのか、わからないところですが、いや、絶対あの男です。

それ以来ばったり姿を見かけなくなったので、やはり修行か役作りか旅人か、やけに清々しい顔で煙草を吸っていたのは、期間限定だったのではと、そう思いました。

きっと、帰るべきところがあるんだろう、もう二度と現れないでほしい。

ところが、今朝、またあの男が、段状の所に腰かけて背を丸めているのに遭遇してしまいました。

前よりは厚着で、手足が出ていないとそこまで黒くないのですが、あの男です。

半月ぐらい姿を現さなかったのに。

あー、また、神様に試されているみたいな悶々と通勤する朝が繰り返されるのか。

本日、喉が痛い。



コスモスのひっそり揺れて午後静か

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10月29日(火)の２

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秋寒したまらず半纏出して着る

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